我们常说的大雁南飞并非是指飞到我国的南方，而是指飞到地球的南方。到了冬天，北方的天气变得非常寒冷，水面已经结冰，大雁吃不到河里的鱼，可又不能饿着肚子过冬，于是大雁们就需要迁徙到比较温暖的南方度过漫长的冬天。
大雁南飞就是从我国的北方飞到我国的南方吗？其实并不是的。有专家团队在一只大雁的身上装了一个微型的定位器，追踪它的迁徙路线，结果让你绝对想不到。大雁从北京出发，在几个月的时间里穿越了大半个地球，最后到达纳米比亚的首都温得和克，飞行距离约2.5万公里。
那么为什么大雁在飞行过程中要排成人字形或者一字形呢？那是因为大雁生活在比较守纪律的群体中，每群中总有一只充当头雁。大雁的飞行速度为每小时70到90公里，它们无所畏惧地穿过云，掠过风，体格强健又识途的公雁领头在阵型队伍中，每两只大雁间的距离都是均等的，这种阵列可以节省70%的体力，因为在飞行的时候，前面的大雁扇动着两只翅膀会产生一股上升的气流，后面的大雁除了扇动翅膀，有的时候就利用上升的气流冲力滑翔而节省体力。
雁群的队形是随着风向变化的，风迎面吹来，如果头雁在中间，那么艳群就会变成人字形了。别以为大雁迁徙只是在空中随便飞，这是一项长途跋涉的远征，单靠一只大雁的力量是无法完成。
大雁在长途迁徙的过程中，飞行的头雁的体力消耗最快，因而它常与其他大雁交换位置，所以天空中的雁阵会变成一字形或者人字形。另外，大雁排成整齐的一字形或者是人字形也是一种集体本能的表现，因为这有利于防御敌害。