编者按：据新华社称，今年9月，中国国家主席习近平在访美期间，与美国总统奥巴马达成协议，承诺各国颁布禁令，将全面禁止象牙进出口贸易。越来越多的国家加入禁售象牙的行列，但国际上仍有质疑禁令的声音，象牙贸易支持者认为受控的象牙贸易可以规范象牙市场，禁令会使黑市和偷猎行为愈演愈烈。真是这样吗？关于这个争论，伊丽莎白?班奈特发表在科学期刊《保护生物学》的文章详细描述了这个问题。
这是野生动物保护界最富争议的话题之一：象牙贸易应该合法化吗？
从年起，这场争论就一直沉浮至今。当时，非洲正陷入偷猎狂潮之中，令数十万头大象惨遭屠戮——为此《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）对象牙国际贸易投下了“禁止”票。
一些动保人士认为，允许受控、有限的合法象牙贸易以满足需求——特别是中国的需求——是必要的。
但其他人则争辩说，必须保留年的禁令才能保护大象，特别是眼下，大象偷猎再次上升到了灾难性级别。年8月19日发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）的一项研究显示，从年到01年，已有十万头大象惨遭屠杀。他们认为，象牙贸易的合法化，只会促使象牙需求进一步增长。
从业多年的动保人士，野生动物保护协会（WCS）的物种保护副主席伊丽莎白?班奈特（ElizabethBennett）认为：很明显，受控的象牙贸易是不可能存在的。
年，在肯尼亚东察沃国家公园，一位野生动物管理员与象牙。年的一次性销售库存象牙后，死于偷猎者的大象数量巨幅增长。图片来源：nationalgeographic.