今天，按导游比利要求，我们5点30分起床，6点吃早餐，6点30分集合。
我们跑步做完这些事，拉屎拉尿也跑，两人抢厕所，嘴里骂着比利。
拖着行李冲向停车场，机械师米奇、医生莎拉在帮大家装行李，忙得手脚并用。
米奇四点不到就起床，冲洗十五辆摩托车，检查车况，给车子加油，莎拉当他的助手。
米奇12岁开始骑摩托，15岁参加比赛，20岁跑到美国开大卡车，18个轮子那种。有了积蓄，他回到澳大利亚，办摩托车旅行社，他要赚更多的钱，实现少年时的梦想——骑摩托走天下，当冒险家，像查理一样。
米奇今年61岁，为梦想拼搏41年，依然在拼。
莎拉呢，莎拉并非米奇的职员，此次来非洲，她是个志愿者，白白为米奇打工，她希望米奇赏识她，正式雇佣她，成为摩托车导游。
骑摩托车，四海为家，浪迹天涯路，是莎拉的理想。
莎拉与米奇有相同的理想，而且莎拉是好医生、优秀骑手，我觉得米奇会录用她，从此一起奋斗。
米奇、莎拉、查理、比利，是一路货。他们为月亮抛弃便士，也为便士抛弃月亮，或者两个都要，偏执而自我陶醉，一旦选择了目标，死活不回头。
这样的人不是多数，大部分人老老实实、亦步亦趋。我基本是这样的人。
人和人外表相同，内质大相径庭，世上没有相同的灵*，丁是丁卯是卯。有人梦想天堂，有人无畏地狱，有人循规蹈矩，有人别出心裁。各奔前程。什么路都能一起走，除了人生路。
米奇集合完毕，导游比利发表了演讲。
比利说，今天要骑12个小时，路况是砾石滩，砾石滩属于石质荒漠，岩石风化的产物。
比利说，今天要穿过谷神星山谷，到达卡拉哈里沙漠的边缘。（注：谷神星，英文Ceres。）
比利说，山谷里有砾石，有褶皱岩，还有豹子、狮子，希望你们管好自己的脑袋。(注：褶皱岩也被称为褶皱流石。)
比利说，你们不是渴望冒险吗，享受冒险吧，祝你们好运。
比利喋喋不休，尽显卓越口才，听众们“哦哦”应声，眼睛看着天空，表情不耐烦。
查理开口了。查理说，请不要抱怨，你们会喜欢比利的唠叨，我哪天听不到比利的声音，哪天就活不下去。
大家“哄”地笑了起来。
查理和比利不同，他比较沉默，只在必要时指点迷津。
二离开旅馆，我们在弗朗斯胡克小镇穿行。
这是一个时髦富裕的小镇，也是古风醇厚的地方。
中世纪，一群法国人来到这里，从此有了弗朗斯胡克小镇。镇民种植葡萄，酿葡萄酒，养育后代，再没有离开。就像《百年孤独》的布恩迪亚家族，守着自己的“马孔多”。
这个法国式小镇，保留了固有的元素，鹅卵石小道，罗马式教堂，尖顶钟楼，雕木酒楼，玫瑰花园，葡萄庄，老火车，法国女郎……
多年过去了，小镇风韵犹存，像一个不肯老去的女人。
穿过这个古镇，如同穿过一段唯美的时光隧道。
我们刚离开小镇，景色就变了。
路边出现了铁皮房，它们层出不穷，低矮、破烂、锈迹斑斑，垃圾成堆，黑色的小孩光着身子。看到摩托车，孩子们追着喊“Sweets”。（注：Sweets，指糖果。）
积聚在心中的美感，“哗拉”一下支离破碎，如同倒塌的阳光房。
世界从高贵到贫贱，从华美到苦涩，从喜剧到悲剧，仅在一瞬间。
世界总想抓住任何机会，呈现它的本质。世界的本质，就是悲剧的本质。所谓的喜剧，不过是剧中剧罢了。
铁皮房过后，视野中出现了草原。
草原上生长着灌木，还有大面积的布曼须草，它们是这里的主角。布曼须草是些枯草，看上去死了，但根还活着，在等候今年的雨季。
布曼须草一派金*，铺散开来，扬扬洒洒，如同太阳的光辉，像一幅梵高的画。
前方出现了绵羊，它们正在穿马路，我们停车观看，它们是一些心宽体胖的家伙。
绵羊们站住了，堵在了路当中，咩咩地叫，等待主人的号令。
主人是个粗壮的女人，包着头巾。她抱着鞭子，不动声色，站在绵羊中间，像一根黑色的惊叹号。
对峙了一会，我突然领悟过来，下车，给了牧羊女10个兰特。
牧羊女鞭子一扬，卷毛们听命，颠着屁股退出了公路。
我们一次次与羊群、牛群邂逅，必要时用兰特打通关口。
有一次我们还看到了斑马。它们过马路时排着长队，就像春游的孩子。
这样的路遇，给了我们意外的乐趣。旅行就是为了寻找乐趣，否则我们干吗出门呢。
三草原退去，砾石出现了，摩托车上了砾石路。
砾石坚硬、锐利、灰白色，像一群地底下长出来的灰白牙齿。
这里没有人烟，看不到牛羊，也没了路。所谓的路就是砾石滩。
摩托车在砾石上颠簸，像蚂蚱一样跳跃，发出“当当”的打铁声。
砾石路前方出现了山谷，这就是谷神星山谷，卡拉哈里沙漠的边缘。
山谷中横亘着褶皱岩，一气呵成，把世界挡在了外面。
褶皱岩彩色、斑斓，打满了褶皱，曲线起伏不定，如同海上滚滚的波浪。褶皱岩宽阔、明亮，耸入了蓝天，宛如蓝天上的一枚星球。
谷神星山谷，貌如天上的谷神星，以此得名。谷神星是火星、木星之间最亮的星星。
到过这个山谷，你就不用去谷神星了。
谷神星山谷“查理团”扑进了山谷，骑行在砾石滩上，每辆车哐哐乱响。
队伍有些散乱，摩托车在砾石上蹦跳，左右摇晃，如同跛脚的山羊。
太阳追赶着我们，高举着火把，发泄着火气，毫不手软。
炎热、颠簸，不到一小时，我全身湿透，皮手套能挤出水来。肌肉因紧绷而麻木，头盔发烫，像是戴了一只锅子。
石滩上有指示牌，写着“Leopardcountry”，警告我们，这里是豹子的地盘。
我想起约翰对豹子的描述，豹的百米速度五秒。少年时，我百米速度15秒，得过区级冠*，现在能跑几秒呢，30秒？60秒？
我踢了一脚骑手，骑手加大油门，摩托车在砾石上狂奔。砾石发出开肠剖肚的声音。
开始时，前后都有队友，他们和我们一样，在砾石上跳舞。没多久，只剩下了大卫。大卫在我们后面，不骄不躁。大卫是英国绅士。
到了后来，大卫也不见了。
于是，褶皱岩下、砾石滩上，剩下我、菲里普、灰灰，仨人抱成一团，匍匐前进。
队友们被砾石震碎了，还是被太阳融化了，或进了豹子的肚子，不知道，应该都有可能。
我们没力气管这些了，只能管住自己，盯着阳光下翻着白眼、冒着热气的石头，一个念头，跋涉。
都说人生是一场痛苦跋涉，我突然体会到了。
队友大卫
四
在一个静悄悄的山坡，菲里普突然停了车。
菲里普说肚子痛，要马上解决。
我马上滚下车。膝盖伸不直了，只能滚，一屁股滚到了石头上。
我打开了后备箱，抽出一只雪白的垃圾袋，容量是“40Gallon”，是我们准备的战地厕所。
我们登上了小石山，灌木中，有一丛怒放的红花，我们大吃一惊，赶紧拍照，生怕红花跑了。
菲里普蹲下，我用垃圾袋罩住了他。
菲里普工作时，我坐到石头上，喝水、吃花生、放哨。
几分钟后，我听到了一种声音，窸窸窣窣的脚步声，就在灌木后面。
“What’sthat？”我冲着灌木喊。如果是队友，一定会回答我。
窸窸窣窣，脚步声近了，我瞪大眼睛，看到了一个家伙，穿着毛绒绒的皮衣。
“Leopard！”我喊了一声，原地起跳，“Run！”我喊。
菲里普掀掉垃圾袋，拉住我的手就往坡下跑。
跑了一段，我们回头，看清了来人，原来是狒狒，老天保佑，不是豹子。
五六只狒狒，扶老携幼的样子，一只小狒狒抓着垃圾袋，其他人盯着我手上的花生。
我胳膊一抡，扔掉了一袋花生。
下了山坡，跳上摩托车，菲里普发动了引擎。
就在这时，上来了两辆车，米奇的行李车，莎拉的救护车。
米奇、莎拉下了车，身后跟着杰奎琳、玛克辛。
杰奎琳是英国人，保罗的夫人；玛克辛是澳大利亚人，彼得的夫人。今天她们抛弃了骑手，坐上了莎拉的车。
“出什么事了？”他们大声问。
“Baboon。”我说。
狒狒们上了岩石，坐得稳稳当当，嘴里嚼着花生。那只小狒狒快活地撕着垃圾袋。
“啊，抢了你们衣服？”米奇说，“我帮你们抢回来。”他气势汹汹地拣起石头。
“不是，垃圾袋，厕所。”我说，“花生也是我的。”
弄清了事情原委，那四人嘎嘎地笑。“That’sfunny！”米奇把秃脑袋也笑红了。
我们奔跑起来，摩托车的速度，一下子把四个轮子的车甩远了。
菲里普
五下午五点左右，我们骑出了谷神星山谷。
看到了公路，看到了一条大河，看到了我们的队友。感觉重回人间。
摩托车排在路边，队友们脱了骑行服，躺在河滩上，一个个露出大肚皮，闭着眼睛晒着太阳。
真是难以置信，他们在砾石滩没晒够？
只有查理站着，一脸焦虑，看到我们，他快步走过来，拍拍我们的摩托车。
菲里普马上道歉，头儿，对不起，我们来晚了，让你们久等了。
没想到查理说，你们不晚，还有三辆摩托车没到呢，可能迷路了，比利找他们去了。
查理说，他们是单人骑，你们是双人骑，就算迟到也不足为奇。说完，递来两瓶橙汁，奖励我们。
我们得意洋洋，我们没拖后退，不是害群之马。
喝着橙汁，欣赏那条大河，它平和、明亮，浮着夕阳的颜色。查理说，这是奥兰治河，来自纳米比亚，流经南非，注入大西洋。
我脱去靴子、袜子，卷起裤脚，一骨碌滑下了河滩，踩着温柔的沙子，走到了大河边。
我坐下，舒舒服服把脚放进河水，身子躺倒，死了一样闭上眼睛。
把我一生的幸福加起来，也比不上这一刻。
幸福就是把臭脚丫放在河里洗。
傍晚七点，我们终于到了目的地，一个叫“QuiverTree”的小镇。QuiverTree，意思是箭袋树。
我们直接去了餐馆，餐馆也叫“QuiverTree”。箭袋树，是一种什么样的树呢？
餐馆的老板，荷兰人的后裔，红头发、白皮肤、高个子，五官精致，漂亮得像用石膏捏的。
“查理团”涌进餐厅，动作划一地脱掉了骑行服。
我的样子比谁都惨，辫子早就散了，发梢一缕缕贴着脖子，像粘在礁石上的海藻。
只有杰奎琳和玛克辛干干净净，身上有香水气。
QuiverTree小镇
小餐馆供应西式餐点，炸鸡、炸肉丸、炸羊排、炸薯条、炸面包圈。
查理向我们宣布，想吃什么尽管点，今天的晚餐由丹请客。
“谢谢丹！”大家欢呼雀跃，开始点餐，点了一大堆，反正丹请客。
有人问丹，他为什么请客，丹瞪着眼睛说，他要堵住大家的嘴，别再提昨天的事。
“什么事？你摔跟斗的事？放心，我们早忘了！”德国人史坦芬说，引起哄堂大笑。真没良心，丹付饭钱呢。
墙上挂着电视机，在播新闻，其中有休斯敦的消息，休斯敦还泡在水里，小船在街上划。
我们对面坐着查理，他问我们，家里有没有消息。菲里普说，没消息，家里人很沉默。
“林，你有很多小动物？”查理问我。
“是，五六十口。”我说。
我和菲里普不说话，盯着电视画面。查理拿起摇控器，“啪”一下，换了频道。
饭桌上，男人们谈论今天的骑行，他们认为，今天的骑行比昨天过瘾，有冒险的味道，砾石路不好对付。
莎拉医生莎拉医生来了，背着小药箱，她问，听说有人翻车了，受伤了吗，让我检查一下。
没人吭气，男人们昂起头，表示此事与自己无关。
比利冷冷一笑，说，我知道有人摔了跟斗，不止一个，自己招认吧。
丹一下子精神起来，帮比利说话，丹说：“承认吧，互相揭发！”
比利的目光移到一人身上，英国老头保罗，保罗一只眼睛蒙着纱布，成了独眼龙。保罗马上为自己争辩，他说：“我没摔，是眼睛摔了！”
男人们狂笑。杰奎琳亲吻着保罗。他们是恩爱夫妻。
保罗招供了，他摔在了砾石上，是被石头绊倒的，飞上来一块石头，打中了眼睛。“肖恩也摔了。”保罗供出了肖恩。
肖恩只得招认，保罗摔倒时，他就在后面，一紧张摩托车熄火，摔进了灌木丛。“今天马库斯也摔了。”肖恩说。
马库斯瞪了肖恩一眼，只好招认，躲不过了，比利和莎拉都盯着他。
马库斯说，他是进山谷前摔的，因为一群羊，羊突然出现，他刹住了，但为时已晚。
“你撞死羊了？”大家吃惊地问。
“不，羊差点撞死我。”马库斯说，“它们从我身上跑了过去。”
瑞士人马库斯大家哈哈大笑，查理的笑声最响，他边笑边敲酒杯。
大家发现，查理脸上的贴口贴不见了，露出暗红色疤痕，像爬了一条蜈蚣。
于是大家问，脸上的伤怎么回事，挨揍了，还是做了美容。
查理说，出发前一周，医生发现他眼皮下有东西，割开来一看，是一块玻璃。
“见*，不知是哪次车祸埋下的。”查理说。
“查理，再找找，也许身上埋着钻石。”比利说。
查理说，随他去，骑车的人，伤了死了，没什么了不起，不死就再骑，死了也要骑，没什么了不起。
查理真是醉了，死了怎么骑呢。
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盛林，浙江杭州人，毕业于原杭州大学中文系。原杭州日报记者、编辑。现旅居美国德州休斯敦。浙江省作协会员，北美中文作家协会终身会员，纪实文学作家，出版了《嫁给美国》、《洋婆婆在中国》、《骑越阿尔卑斯山》、《生活本就是田园》、《奇怪的美国人》、《半寸农庄》等纪实文学著作。其中《半寸农庄》为代表作。
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