随着气温不断升高，今年北方的春天再一次“来去匆匆”，近日部分地区气温更是达到20度以上，在阳光明媚的天气里仿佛瞬间入夏之感。
在室外，短袖和遮阳帽成为人们的标配，在商店内，冰镇可乐、雪碧等汽水开始替代了热饮咖啡的位置，在众多汽水中，有一种颜色更加迷人，它的名字在宝石圈内也小有名气，它就是我们今天的主角——“芬达石”。
说起“芬达石”，我们会联想到冰爽的芬达汽水，橙色的外观使其代表色。在宝石圈中“芬达石”指的是石榴石家族中的锰铝榴石，因为颜色与芬达汽水相像，所以在业内被称为：“芬达”和“芬达石”。
锰铝榴石与石榴石家族
锰铝榴石是石榴石宝石家族中重要品种之一，从成分上分析为锰铝硅酸盐，属于石榴石大家族的宝石。其余常见的石榴石有：铁铝榴石、钙铁榴石（翠榴石）、钙铝榴石（沙佛莱），及肉桂石及钙铬榴石。
虽然这个家族中宝石的名称看似差距不大，但实物还是较易区分的，例如：铁铝榴石和肉桂石为红色调，翠榴石和沙佛莱为绿色调，钙铬榴石为绿色，中间带有黑点等特征。而锰铝榴石则为独特的橙红色。
锰铝榴石颜色并非仅有橙色，而是包括从红到橙红，红到棕红，玫瑰红、浅玫红均有。其中以橙红、橙*为美，橙红色锰铝石榴石是红色系石榴石中最佳品种。
锰铝榴石的基本特征
锰铝榴石不仅具有独特的橙色，并且折射很高，可达到1.74-1.9，与红宝石和蓝宝石折射率相近，日光下光泽为玻璃光泽，大部分的锰铝榴石透明度较高。锰铝榴石的相对硬度可达7，硬度较高。
这里需要说明，石榴石家族内的宝石硬度和折射率是各不相同的，和其他家族宝石不同，因为各种类石榴石化学成分不同，因此矿物展示出的硬度和性质也会有所变化，范围会6.5至7.5摩氏硬度不等。当中较硬的种类如铁铝石榴子石常被用作研磨料用途。
石榴石虽然硬度较高，但是石榴石节理发育，遇外力容易开裂，当它们在压力下破裂时会产生明显的不规则小块。
锰铝榴石的鉴别
由于锰铝榴石成分为锰铝硅酸盐，目前尚未有合成锰铝榴石出现在市场中，但是与锰铝榴石相似的宝石较多，除能够快速区分的*水晶外，鉴别难度较大的是*色和橙色蓝宝石，这种橙色蓝宝石的学名叫做“帕德玛”刚玉，主要产于斯里兰卡，帕德玛在当地语言的意思是“莲花”，它的颜色和莲花特别像，因此也被叫做莲花蓝宝石。
（橙色蓝宝石）
两者由于颜色相似且都具有较高的折射率和硬度，因此很容易相互混淆。在这里我们介绍一种方法，可以快速将两者区分开。首先可以通过随身携带的透光镜，如果呈现四明四暗的变化，则为光性非均质体，如出现全暗，则为均质体宝石，前面我们介绍过，石榴石为均质体宝石，而蓝宝石则为非均质体宝石，此法对观察包裹体经验不足的朋友来说非常实用。
其次，还可以观察内部结构特征，锰铝榴石常见针状、线状包裹体，体积越大的包裹体相应越多，而蓝宝石则为点状包裹体，易于区分辨别。
锰铝榴石的市场行情
由于锰铝榴石的珍贵，且带着强烈的亮光，使得它在欧美市场受到强烈的欢迎，不少知名的一线品牌，如今都开始运用它作为创作的灵感，设计了一系列梦幻的珠宝作品，当然其售价也相对昂贵。
锰铝榴石进入我国珠宝市场时间较晚，早期多为小颗粒的配石使用，用于替代价格昂贵的橙色蓝宝石，在-年前后，5ct以上大颗粒的晶体宝石进入国内零售市场，价格也一路看涨。目前锰铝榴石的市场价格较高，戒面重量大于5克拉以上的锰铝榴石单价在千元左右，而小于5ct的锰铝榴石单价在百元上下，而20克拉以上，达到收藏级的锰铝榴石则不多见，其价格也不按重量划分。
综合来看，对于喜爱橙红色宝石的朋友来说，如果选择橙色蓝宝石预算有限，那么锰铝榴石则是不错的替代品，其价格为同等大小、成色蓝宝石的一半以下。
锰铝榴石的产地特点
锰铝榴石产出于花岗质伟晶岩中，晶体呈柱状。目前发现的产地是：斯里兰卡、缅甸、巴西和马达加斯加。
其他宝石级材料的地区包括：美国加利福尼亚州、澳大利亚新南威尔士和纳米比亚。锰铝榴石在我国也有产出，例如：福建云霄和新疆等地也有宝石级锰铝榴石出产。
近年国际市场中的锰铝榴石多产于非洲,根据市场反馈，纳米比亚产地的锰铝榴石颜色和性质更佳。在北京中国地质博物馆内，也收藏有锰铝榴石的矿物标本。
锰铝榴石的选购
我们挑选锰铝榴石，重点在其颜色和透明度，颜色上橙红色的价值最高，而浅橙色次之，*色锰铝榴石则价格较低，透明度上与其他宝石不同，锰铝榴石内部包裹体较多，通常认为达到肉眼无暇即可，在放大镜下观察晶体内无黑心或无颜色不纯的带状构造。
最后，晶体越大越好，目前市场通常按：配石级（1ct以下）、饰品级（1-5ct）、宝石级（5-10ct）划分，当然，重量并不能完全决定其市场价值，还要综合颜色和净度进行评判。
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