从地图上可知，越南首都河内距离中国边境很近。如果从凭祥市向南，经过凉山、北江等城市，大约公里就可抵达河内。而从凭祥到南宁也就是公里。这就给我们提出一个问题，越南为什么把首都建在距离中国这么近的地方？因为众所周知的原因，一个国家的首都往往建在距离另一国比较远的地方，甚至不惜迁都。这样的例子也不少。比如哈萨克斯坦首都原先是阿拉木图，后来迁到阿斯塔纳。阿拉木图靠近中国边境，他们迁都的意图是很明显的。
再比如柬埔寨，历史上的首都是吴哥，后来迁都到金边，主要是因为吴哥距离暹罗太近的缘故。
另外还有缅甸，原先的首都是仰光，位于南部沿海，后来把首都迁到了内陆地区的内比都。也是综合考虑仰光面临大海，从海上来的威胁可能比较多，因此不如迁都内陆地区更安全。
当然，不同国家选择建都的地址，不一而足，都是从本国历史、地理、文化等各方面综合考虑的。一般情况下，首都往往建在距离另一国边境比较远的地方，或者说选择一个他们认为比较安全的地方，但也有些国家例外。比如老挝，领土面积也不小，却把首都建在与泰国交界的地方。
为何如此呢？
原因是多方面的，首先老挝是个内陆国，周围与五个国家接壤，战略纵深比较小，这决定了老挝建都在任何地方，都难以保证绝对安全。因此，老挝的建都主要是从历史角度来考虑的，也即，历史上哪个城市发展地好，就在哪里建都。万象由于在湄公河沿岸，距离泰国一河之隔，历史上边境贸易比较发达，成为老挝发展起来的城市，自然，在这里建都是顺理成章的。
由此可知，不同国家选择在哪里建都，都是根据本国国情来的，没有一定之规。具体到越南也是如此。
在谈到越南为何建都河内，距离中国边境这么近的情况时，越南学者给出了5个理由，颇耐人寻味。
第一，越南学者认为，建都河内比较适合游击战
越南也是个古老国家，历史上与中国的关系非常密切。在很多历史时期，越南都是属于中国直接管辖的。这就造成了越南很矛盾的一面：一方面，越南的历史文化离不开中国，因为毕竟同属于“中华文明圈”、“儒家文明圈”，另一方面，越南又不安心做中国的一部分。往往是这样的情况，当中国的国力、文化过于强盛时，越南就老老实实做中国的郡县，而当中国因为各种原因自顾不暇时，越南就会看准时机抗拒。在一千多年历史上，越南这样的事例不胜枚举。
一个不容忽略的情况是，越南毕竟是个小国，实力有限，就算他们对中国的抗拒也经常以失败告终，于是，不甘心失败的越南就掌握了一种战争方式：游击战！换言之，能打赢时就打，打不赢时就躲进周围的深山老林里，或者躲到海岛上。
我们从地图上可以看出，河内所处的位置在红河南岸，上游三面环山，又有广阔的平原延伸到大海。在越南看来，危险经常来自于北方，因此选择在河内建都，比较适合于游击战，比如汉代、宋明时期，越南是属于中国直接管辖的，越南人就是经常靠“游击战”的方式，时不时对中国驻军进行袭扰，长此以往，驻军见难以管辖，就只能撤军。宋熙宁年间，越南对宋边境发动袭扰，引发了宋越熙宁战争。明朝对越南的管辖时间有20余年，但后来也是深受越南袭扰，最后只能从河内撤军。
因此，越南从历史经验中得出“游击战”的好处。也就是说他们明知自己实力不济，很难从正面取胜，于是“游击战”就成了越南的“致胜法宝”，河内地处北部，是进行游击战的好地方。
越南人自认为是“游击战的高手”，他们把河内当做游击战的第一个堡垒，如果这个堡垒失败了，他们可以退到南方组织第二个堡垒，这样有回旋的余地。为此，越南人还编了一些段子：
由此可知，越南人对“游击战”是颇有自豪感的。
第二，越南学者认为，建都河内也是出于地理、“风水”的考虑
越南深受中华文化影响，因此在选择建都之地时，何种地理位置非常重要。从地理位置上看，河内所处的位置很不错，红河从城市边流过，水力资源丰富。红河的上游是山脉，而且从三面拱卫着河内。越南李朝建立后，开国者李太祖决定迁都河内，并下了《徙都升龙诏》，理由就是认为河内有“龙盘虎踞之势”。
在李太祖看来，河内从地理位置和“风水堪舆学”上来说，是一块宝地。因此在这里建都是非常吉祥的。可以说，越南人这种思维方式与中国是一样的。
第三，气候
越南是个南北狭长的国家。地处南方。尤其是南越地区地处热带，闷热潮湿。南越虽然经济条件比北越发达，但由于气候因素，并不适宜大量人口在此聚集。而河内地处越南的北方，一年四季虽然不如中国北方那么分明，但是在冬天，温度比较低，季节的变化比较明显，相比于南越地区气候更适合更多人口聚集生存。因此，选择河北作为首都，气候因素也是很重要的。
第四，建都河内战略纵深比较大
从地图上可知，越南实在没有太多战略纵深之地。除了北越与南越之外，中间的国土很多地方十分狭窄，最窄的地方只有50公里，而南北则长达多公里。试想，如此狭窄的国土，假如有外部力量进入的话，很容易把越南北方和南方从中切断。
而这也就意味着，除了在北越和南越的某一处建都外，越南中间的国土显然是不适宜建都的。南方虽然地势较为开阔，但各方面的原因不适宜建都，一是气候闷热潮湿，二是位于大平原之上无险可守，三是三面临海，很容易受到外来威胁。这样，就只有北越的战略纵深比较开阔。河内可谓不二选择。
第五，文化、心理因素的重要作用
上文说过，越南人的文化理念和思维方式与中国差不多。在漫长的历史时期，中国人总结出一种经验：选择在北方建都，比在南方建都更有利于国家的发展。比如历史上，南京和北京都当过都城，选择在南京当都城的，大多国祚不好，而选择北京做都城的，大多国祚很好。
越南人也是这样的想法。历史上越南也在南北中一些地方建都，比如北方的河内。中间的清化，南越的西贡，后改名胡志明市。比如越南吴朝、丁朝、前黎朝等朝代，都是选择在南方建都的，但国祚都十分短暂，吴朝只有26年，丁朝只有12年，前黎朝30年。
久而久之，越南人就形成了一种思维定式，认为凡是定都南方的都是国运衰微，而定都北方的，比如李朝，则国祚有年之久。这种建都的南北地理不同，国祚不同的文化理念，恰恰与中国古代这种理念相同。因此，在这样一种文化心理因素的作用下，越南人认为只有在北方建都才是好的。
总结
越南首都河内距离中国边境只有公里，确实离中国很近。之所以选择在靠近中国边境的地方建都，原因是多方面的，越南学者总结出了5个主要原因，有文化、地理、心理作用等各方面。这些说法都是很有道理的，但是也不能忽略另外一点，就是越南土地实在狭小，除了北方之外，也很难选择更合适的地方建都。这是越南的无奈。也是从居安思危的角度来说的。
当然，从另一方面来说，越南选择靠近中国边境的河内做都城也有很多好处，一是有利于接受来自于中国的文化，从而创造越南的文化；二是有利于承接来自于中国的经济辐射发展本国经济。越南北方尤其是河内地区与中国珠三角、海南岛相距不远，这些都是经济发达的地方，河内作为越南首都，无疑受到来自于这些地区发达的经济，以及先进思维理念的影响。
换言之，越南选择河内做首都是再合适不过的了。
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