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了解一个国家的国徽是一件有趣的事情，通过国徽上的图案或文字等自然元素，我们可以快速地认识到这个国家的风土人情、历史文化或意识形态。
纳米比亚的国徽上，中央绘有一面国旗图案的盾徽，盾徽的顶部有一只鱼鹰，代表该国水资源丰富；鹰爪下的6颗钻石，则代表该国主要矿产资源就是钻石；两侧的非洲直角羚羊，则是纳米比亚丰富的自然资源的缩影；盾徽底部还有一片黄色，代表辽阔的纳米比亚沙漠，沙漠下面还有一条饰带，用英语写着“团结、自由、公正”。
此外，很少有人注意到的是，“沙漠”之中还有一抹绿色，那是一株植物，也就是我们今天要介绍的千岁兰。
千岁兰是纳米比亚沙漠中特有的一种植物，它的学名叫Welwitschiamirabilis，以年发现并记录这种奇异沙漠植物的奥地利探险家弗里德里希·韦尔维茨（FriedrichWelwitsch）的名字命名。韦尔维茨遇到的第一棵千岁兰，有着好几片“叶子”，每片叶子长达十几米，远远看去就像沙漠中的一只挥舞着多条大触手的巨大章鱼。
实际上，千岁兰也被称为“二叶树”，因为它本身只有两片叶子，在其漫长的岁月中，这两片叶子会被风沙撕裂成好几瓣，因此它看起来有好几片叶子。这些叶子的前端通常会在风沙的摧残中枯萎，但后端会源源不断地补充上来，促进其生长。如果条件适宜，千岁兰的叶子甚至能长到上百米长！
随着人们在纳米比亚沙漠中发现更多的千岁兰，科学家们通过碳10测定法测出这些巨大植物的年龄都有几百岁，最古老的千岁兰甚至可以达到岁！“千岁兰”的名字就是这么来的。
千岁兰是远古时代遗留下来的一种植物“活化石”，巨魔芋、海椰子并称为世界三大珍稀濒危旗舰植物，非常珍贵。这种著名的植物每年都能把数百名园艺爱好者或博物学家吸引到纳米比亚沙漠。如果你有机会去到纳米比亚沙漠，你可能会看到一大群游客聚集在一座废弃工厂内，最有可能的猜测是，那座废弃工厂里面长着一株巨大的千岁兰。
如果你要问，这么珍贵的植物，能不能移植到我国的塔克拉玛干沙漠或其他沙漠中呢？答案是：不可能。因为千岁兰很难成活，种植难度非常大，在移植的过程中如果主根受伤，那么整株植物都会死去。更重要的是，我国的沙漠没有适合千岁兰生长的条件，千岁兰只适合生长在近海沙漠的环境中。
千岁兰不直接生长在海岸，但却与海洋保持着一定的距离，在沙漠中距离大西洋50至60公里处有其最密集的分布。除了靠近地表的密集根系网（根网直径达30米），千岁兰还有一条主根，能伸到地下大约3米的地方，使得这种植物能够直接吸收地下水。然而，千岁兰主要还是靠密集的根系网来吸收水分。
由于千岁兰的种子在掉落之后，需要一很长的段时间才能形成足够的根来发芽，因此许多种子都无法存活。植物学家发现，只有0.1%的种子能够顺利发芽并长成植株。而且千岁兰是雌雄异株的植物，需要在昆虫的帮助下才能完成授粉，这位千岁兰的繁殖增加了更多的困难。
在近海沙漠地区，由于海洋性气候的影响，虽然极少会出现大雨，但经常会有毛毛细雨，加上每天海洋以雾的方式向沙漠输送水分，因此千岁兰不但不会被旱死，反而能生长千年，成为“活化石”。
在安哥拉（纳米比亚的邻国），它被称为ntumbo（树桩），赫里罗语称之为onyanga（沙漠洋葱），在南非语中，它被称为“tweeblaarkanniedood”（两片叶子的不死植物）。南非的阿非利卡人是聪明的人，因为这个名字描述了千岁兰的两个特点：作为沙漠植物的耐用性和只有两片叶子的事实。但是在一些地方，还生长着有两对叶子（4片）的千岁兰，这种植株个体非常罕见，有人认为那是千岁兰的亚种，也有人认为是基因突变的结果。
至于千岁兰为什么会出现在纳米比亚的国徽中，问题的答案显而易见。一方面，千岁兰是纳米比亚沙漠中特有的植物；另一方面，它的生存能力代表着耐力，代表着坚强，代表着在恶劣环境中奋斗的精神，以及对抗一切困难的毅力。
