布须曼人身材矮小，最高的女人只有1.38米左右，而男人最高也不超过1.60米。非洲的这个种族令人困惑不解，从人类学的角度来看，布须曼人属于什么人种类型，直到今天仍是一个没有解开的迷。至于他们的祖先，谁也不知道。布须曼人有着黄里透红的皮肤，蒙古人的眼睛，高高的颧骨，浓密而卷曲呈颗粒状的头发。布须曼人这一称呼，实际上源自于当年的荷兰殖民者，意为灌木丛中的人。
捕猎途中
布须曼人是生活在非洲南部地区的一个原始狩猎--采集民族。生活于南非、波札纳、纳米比亚与安哥拉的一个原住民族，是科伊科伊人的相近种族。布须曼人是非洲南部的民族集团，又称桑人。早在两千年前，以农牧为主使用铁器的现代班图人(黑人)到来了，他们带来了村庄、空间、你的、我的、喂养动物等等概念。他们逐渐把布须曼人驱赶到贫瘠荒芜的半沙漠地带。
擦拭捕猎工具
十六世纪，欧洲白人的航船在好望角停留，一开始只是添加补给，后来停船的时间越来越长，白人开始在开普敦定居，继而向南非的内陆蔓延，一路强占土著居民的土地、水源，对他们进行残酷的打杀，其中，布须曼人受到的打击最大。所谓思想开放的殖民主义探险家们视他们为介于人类和猩猩之间的动物，他们如同野生动物一般被猎杀。
他们著名的带毒的短箭头可以射杀大山羚羊和长颈鹿，但是却没有能敌过荷兰人的枪口；他们矮小的身材最擅跑步，光着脚板可以日不停歇地穿过非洲大陆，但却逃不脱荷兰人的快马。
到了十九世纪中期，布须曼人的人数急剧减少。荷兰殖民者在南非的农场延伸到布须曼人的生活场所，他们的羊群繁衍，让布须曼人数千年来赖以为生的野菜野根野生动物失去了生存的环境，许多人因饥饿而死。一位布须曼人的部落首领这样呼喊：“你们在我们的土地上干什么？你们占有了所有的大山羚羊和其他动物所生存的土地，你们为什么不待在你们的老家，那个太阳落下的地方？”为了生存，他们中出色的猎人只能去猎取农场里的牛羊，于是，他们被视为盗贼。
在西方殖民主义者到达非洲南部之前，布须曼人至少有20万，而今只剩下5.5万人了。现在，他们之中的一半以上生活在博茨瓦纳，其余则生活在南非、纳米比亚和安哥拉。
直到20多年前，布须曼人依然处在史前时期，几乎无人知晓。他们生活在最贫瘠和荒芜的沙漠地区，像旧石器时代那样，以狩猎和采集植物的根、茎及野果为生。为了获得生存所需要的水源和食物，布须曼人在夏季常常聚族而居，而到冬季，当水和食物不能满足需要的时候，便开始以家庭为单位向不同方向迁移，四处寻觅食物和水源。但也有些布须曼人在冬季最干旱的季节里被迫集中在唯一的水源周围。
上世纪70年代以后，文明来到了布须曼人部落中，几千年来的传统迅速遭到破坏。如今布须曼人的传统绝大部分已属于回忆中的往事，也许在某些早已被遗忘、处于沙漠中心地带的小部落中还存在，但他们还能坚持到什么时候呢?
在布须曼人部落中，女人们则负责采集，她们通常以四至五家为一组外出采集一切可食用的植物的根、茎和果实。布须曼妇女在集体和家庭中有一定的地位，受到重视，同时也享有决定权。这也许是因为她们的采集常常提供了布须曼人每年60%--80%的食物，男人负责外出狩猎，他们常常两人一组，每星期外出二至三次，所捕获的动物在亲戚和朋友之间分享，男人们在狩猎季节里只能提供全年食物20%--40%。
时光倒溯至年，德国语言学家布莱克来到南非研究当地各部落的语言。在这里，他和妻子开始研究祖鲁语以及其他班图语言，后来，他们的兴趣逐渐集中到另一种濒临灭绝的语言上，这就是卡布和汉卡索的语言，布须曼人的语言。那时，他们只知道布须曼人是非洲大陆一个古老的部落，他们还不知道，一百五十多年后，现代的基因科学将证明布须曼人拥有人类最古老的基因图谱，他们是人类的祖先，所以，他们研究破译并且使之得以保存下来的，其实是人类最古老的语言。
